La Centième Carte

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PUER AUREAUS

Voici l’extrait d’une lettre trouvée dans les archives familiales, écrite par mon ancêtre homonyme, Jacques de Saint-Maur à son père :

Paris, le : 29 juillet

Mon Très Cher père,

Si seulement j’avais été présent, j’aurais pu passer quelques heures à son chevet.

J’ai quitté notre château hier pour rejoindre Paris, et ce matin, j’apprenais sa mort. Comme vous le savez, cet homme m’est doublement cher. Cela est un grand malheur pour sa famille, pour la France et pour la Science. J’ai en moi tant de souvenirs le concernant que même en ce jour maudit je ne peux penser à lui sans laisser échapper un sourire. Combien de fois je le trouvais dans sa chambre, courbé à sa table de travail : je le vois encore se lever, lors de ma première visite le jour de mes vingt-trois ans, me tendre les bras en signe d’accueil fraternel et m’embrasser. Quand j’y repense, ce génie, qui faillit devenir " tailleur de pierres ", aura eu une vie époustouflante, connaissant la gloire, la peur, les honneurs, le reniement... "

C’est toujours avec une grande émotion que je relis cette lettre, sachant aujourd’hui ce que fût la vie de ce savant un peu oublié. S’il eût à souffrir de l’incompréhension des uns et de la bêtise des autres, il sut conserver, tout au long de sa vie l’amitié de l’Empereur, ne le trahissant jamais. Dans les bons et les mauvais moments, il fût à ses côtés et, quand tout se gâta, il demeura fidèle parmi les fidèles.
Homme point statique, il passa une grande partie de sa vie dans les voyages, parcourant l’Italie là où Bonaparte l’envoyait, puis l’Egypte au grand désespoir de sa femme, se morfondant à Paris. Entre les deux, il eût le temps de faire créer quinze écoles primaires et une école centrale à Malte avant de s’embarquer sur L’Orient, avec l’Empereur. Mais sa plus belle école, il l’avait créée depuis quelques années déjà...

D’ailleurs, au sein de cette école où il enseigna, il fut remplacé par un de ses anciens élèves, dont le frère n’était pas insensible aux amusements puérils des énigmes et autres rébus. Ainsi je ne résiste pas au plaisir de vous rappeler celui-ci que ce dernier créa lui-même :

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